プロポリスは毛髪に必要な栄養が運ばれやすくなる？育毛効果は？

健康食品としてよく耳にする「プロポリス」。プロポリスはミツバチによって生成される物質で、糖尿病や花粉症予防などの効能が期待できるといわれています。近年では育毛にも役立つことが分かり、プロポリスを薄毛対策に取り入れるケースもあるようです。

今回はプロポリスと育毛の関係に注目し、プロポリスが育毛に役立つ理由や摂取方法、注意点などの情報をお伝えします。

プロポリスとは？

プロポリスは、ミツバチが巣を形成する際に樹脂や蜜ロウなどを混ぜて作る物質のこと。語源はラテン語で「前」を表す「pro」と、ギリシャ語で「都市」を表す「polis」とされ、「都市に侵入する敵を防ぐ防壁」の意味を持っています。プロポリスにはウイルスや細菌等が繁殖しないよう抑制する働きがあることから、「天然の抗菌物質」と呼ばれることもあります。プロポリスといえばブラジル産が最もポピュラーですが、ヨーロッパやオーストラリア、そして日本国内でも採取されています。プロポリスにはフラボノイド類やビタミン類、ミネラル類、アミノ酸、酵素をはじめとした成分が含まれており、様々な健康作用が期待できると考えられています。なお最近の研究によると、プロポリスに含まれる成分はミツバチの産地や周辺に分布する起源植物によって異なることが判明しました。

プロポリスの健康作用

プロポリスには健康に役立つ様々な効能があります。ここでは、プロポリスで期待できる主な健康効果について紹介します。

1．糖尿病予防

プロポリスは糖尿病の予防や対策に役立つといわれています。糖尿病になると血糖値を抑制するインスリンが働きにくい状態になりますが、プロポリスがインスリンの働きを改善する作用があることから血糖値の正常化につながり、糖尿病予防が望めると考えられています。

2．抗菌作用・免疫力アップ

プロポリスは「天然の抗酸化物質」と呼ばれるほど抗菌作用が高く、風邪やインフルエンザを予防する作用が期待できます。また、免疫機能をコントロールする細胞を活性化する性質もあるため、免疫力向上にも一役買ってくれるようです。

3．花粉症予防

花粉症は目や鼻の粘膜に花粉がつくことで免疫機能が働き、ヒスタミンが放出されて炎症が生じることで発症します。プロポリスにはヒスタミンの放出を抑制する作用があるため、花粉症予防に役立つと考えられています。

4．その他

上記のほか、プロポリスには肥満予防や美肌効果、アンチエイジング効果、口臭対策といった効能も期待できるといわれています。

プロポリスは育毛に役立つ？髪への作用を紹介

プロポリスは健康だけでなく、育毛にも良い栄養を与えると考えられています。ここでは、プロポリスが毛髪に与える主な作用について紹介します。

・毛髪に必要な栄養が運ばれやすくなる

プロポリスに含まれるフラボノイドには血流を改善する働きがあります。血流が促進することで頭皮や毛髪に必要な栄養が運ばれやすくなり、毛髪の生成や成長に役立つと考えられています。

・毛根へのダメージを軽減

プロポリスには活性酸素を取り除く抗酸化作用があるといわれています。活性酸素は毛根細胞などを攻撃する性質がありますが、プロポリスの抗酸化作用によって毛根へのダメージが軽減することが期待できます。
なお、プロポリス単体では薄毛を劇的に改善することは難しいと考えられています。薄毛対策方法のひとつとして日常生活の中に取り入れてみましょう。

プロポリスはどう取り入れる？

プロポリスには独特の苦味があることから、水などで希釈して摂取するのが一般的です。では、プロポリスの主な摂取方法についてみていきましょう。

1．ヨーグルトや牛乳などに混ぜる

プロポリスはヨーグルトや牛乳、乳酸菌飲料などに混ぜて飲むと独特の風味がやわらぎます。乳製品が持つ濃厚な味わいとの相性も良く、プロポリスの摂取方法として推奨されることの多い食べ方です。

2．水あるいはスポーツドリンクと一緒に飲む

水にプロポリスを溶かす方法は、プロポリスの摂取方法として最もベーシックと言われています。ただプロポリスが持つ風味はあまり軽減されないため、慣れるまで時間がかかる場合もあるようです。水＋プロポリスが苦手な場合は、スポーツドリンクで代用することも可能。スポーツドリンクはプロポリス独特の味わいを緩和するため、水よりも飲みやすくなります。